Born in Madras, India, brought up in Paris, Shantala is the child of east and west. She grew up in a world filled with dance and music, initiated at a tender age by her mother, dancer Savitry Nair.
Deeply moved and inspired by Master Vempati Chinna Satyam’s pure and graceful style, Shantala dedicated herself to Kuchipudi, and received an intense and rigorous training from her master. Driven by a deep desire to bring Kuchipudi to the western audience, she has performed in important festivals and theatres (such as: Théâtre de la Ville-Paris, Sadler’s Wells–London, Mercat de les Flors-Barcelona, Jacob’s Pillow Festival-USA, New York City Center, Herbst Theatre-San Francisco), earning praise and admiration from all.
Acclaimed as a rare dancer by artists and connoisseurs in India and Europe, Shantala combines a perfect technique with flowing grace and a very fine sensitivity. Since the age of 13, she also had the privilege of working with some of the greatest artists of our times: Maurice Béjart (“1789…et nous”), Peter Brook (for whom she played Miranda in “The Tempest” and Ophelia in “Hamlet”), Bartabas (“Chimère”), Pina Bausch (“O Dido”, “Néfès”, and “Bamboo Blues), Amagatsu (“Ibuki”). Such experiences make her artistic journey a truly unique one.
Today, Shantala shares her time between touring with her solos and expanding her own choreographic work in the Kuchipudi style. Passionate about human encounters and the artistic journey they trigger, she also revels in collaborating with various artists in the exploration of dance, music and theatre.
Some of these collaborations are: «Play» (2010), a duet with dancer-choreographer Sidi Larbi Cherkaoui, «Nineteen Mantras» (2012), a modern opera inspired by hindu myths, directed by Giorgio Barberi Corsetti and for which Shantala created the choreography; «Peer Gynt» (2012) directed by Irina Brook for the Salzburg Festival, in which Shantala acts, dances, and sings.
In 2013, Shantala was awarded the prestigious «Bessie» dance award in New York City for her Kuchipudi solo «Shiva Ganga».
In 2014, she performed in «AM I», a piece by Sydney-based «Shaun Parker & Company» at the Sydney Opera House, with a cast of 13 Australian dancers and musicians.
She also created «Blooming» with Charles ‘Lil Buck’ Riley, a wizard in jookin’, an exhilarating street-dance style from Memphis, Tennessee.
In 2014 and 2015 she worked on two projects in Barcelona: first «Impro-Sharana» a ‘danced-concert’ with her long-time friend the Catalan singer Ferran Savall and four musicians, and then «We Women» Sol Pico, Julie Dossavi, and Minako Seki.
2017 sees the birth of two new projects which are currently being developed: «Bach» a collaboration with cellist Sonia Wieder-Atherton and stage director Stéphane Ricordel, and on the other hand, a new solo projected directed by Aurélien Bory.
Videos Interviews :
Post-show talk, Jacob’s Pillow Dance Festival, July 2013
Shantala and Sidi Larbi Cherkaoui for PLAY, Temporada Alta Festival, November 2012
Shantala and Savitry Nair, Jacob’s Pillow Dance Festival, july 2010
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Née à Madras, élevée à Paris, Shantala Shivalingappa grandit dans un monde empreint de danse et de musique, initiée dès son enfance par sa mère la danseuse Savitry Nair.
Profondément émue et inspirée par la pureté et la grâce du style du Maître Vempati Chinna Satyam, Shantala se consacre au Kuchipudi et reçoit de son maître un entraînement rigoureux et intense.
Elle se produit en solo, accompagnée de ses musiciens Indiens, dans de nombreux théâtres et festivals (entre autres: Théâtre de la Ville-Paris, Sadler’s Wells–Londres, Mercat de les Flors-Barcelone, Jacob’s Pillow Festival-USA, New York City Center, Herbst Theatre-San Francisco) avec le désir ardent de faire connaître le Kuchipudi en Occident, de partager sa passion avec le plus grand nombre.
En Inde comme en Europe le public la reconnaît comme une grande danseuse, sa très haute qualité technique s’alliant à une grâce et une sensibilité remarquables.
Depuis l’âge de 13 ans, elle a aussi eu le rare privilège de travailler avec les plus grands : Maurice Béjart (« 1789…et nous »), Peter Brook (pour qui elle interprète d’abord Miranda dans « La Tempête », puis Ophélie dans « La Tragédie d’Hamlet »), Bartabas ( « Chimère »), Pina Bausch (« O Dido », « Néfès », « Sacre du Printemps », « Bamboo Blues »), et Ushio Amagatsu qui crée un solo pour elle : « Ibuki ».
Autant de rencontres qui font de son expérience artistique et humaine un parcours exceptionnel.
Aujourd’hui, Shantala partage son temps entre la création de nouvelles chorégraphies de Kuchipudi, construisant un répertoire nouveau empreint de sa marque personnelle, et les tournées de ses spectacles. Passionnée par les rencontres humaines et le cheminement artistique qu’elles provoquent, Shantala se plonge également dans ses projets de collaborations avec différents artistes, dans l’exploration de la danse, de la musique, et du théâtre.
Ainsi, «Play» (2010) un duo avec le danseur et chorégraphe Sidi Larbi Cherkaoui ; «Nineteen Mantras» (2012) opéra moderne inspiré de mythes hindous, mis en scène par Giorgio Barberio Corsetti et dont Shantala a créé la chorégraphie, dansé par les élèves de l’Académie de la Scala à Milan ; «Peer Gynt» (2012) mis en scène par Irina Brook pour le Festival de Salzbourg, et où Shantala est danseuse-chanteuse-comédienne.
En 2013, Shantala remporte le prestigieux Bessie Award, prix de la danse à New-York pour «performance exceptionnelle» pour «Shiva Ganga».
En 2014, elle joue dans «AM I», une pièce de la «Shaun Parker and Company» au Sydney Opera House, en compagnie de 13 danseurs et musiciens Australiens.
Elle crée aussi «Blooming» au Vail International Dance Festival, un court duo avec Charles ‘Lil Buck’ Riley, danseur virtuose et grand expert du ‘jookin’, un style de danse développé dans les rues de Memphis, Tennessee.
En 2014 et 2015, elle travaille sur deux projets à Barcelone. D’abord «Impro-Sharana» un concert-dansé avec son complice de longue date, le chanteur catalan Ferran Savall, et quatre musiciens. Puis «We Women» avec Sol Pico, Julie Dossavi et Minako Seki.
2017 voit la naissance de deux nouveaux projets en cours de création: «Bach», une collaboration avec la violoncelliste Sonia Wieder-Atherton et le metteur en scène Stéphane Ricordel, et d’autre part, un projet solo mis en scène par Aurélien Bory.
Interviews vidéos :
Post-show talk, Jacob’s Pillow Dance Festival, July 2013
Shantala and Sidi Larbi Cherkaoui for PLAY, Temporada Alta Festival, November 2012
Shantala and Savitry Nair, Jacob’s Pillow Dance Festival, july 2010