© Rodrigo Caesar
Kuchipudi is a classical dance form of South India.
It takes its name from a small village called Kuchipudi, in the state of Andhra Pradesh, where it was born.
Like all Indian classical dance forms, it is based on the Natya Shastra, a 2000 year-old treaty on dramatics, which gives a very precise and highly developed codification of dance, music and theater.
Kuchipudi has two important aspects : pure dance and expressive dance.
Pure dance is rhythmic and abstract.
The footwork executes the complex rhythmic patterns of the accompanying music, while the rest of the body, from the head to the tip of the fingers, follows, sometimes with forceful precision, sometimes with flowing, graceful movements.
Expressive dance, or abhinaya, is a narrative aspect where each part of the body is used to bring alive the text, poem or story, recited in the song.
The hand gestures – mudras – are codified into a very precise language.
The facial expressions are stylised so as to convey a wide range of complex and subtle sentiments and feelings.
The whole body comes alive to communicate the emotions which arise from the song.
Kuchipudi is a harmonious combination of these two aspects, alternating moments of pure dance, rhythmic, bright, vivacious, full of beauty and grace, and narrative moments based on the Hindu mythology, where the focus is on the use of gestures, facial expressions and body language.
The Kuchipudi performance is accompanied by a traditional, live orchestra comprising singing, flute, veena and percussions.
Through his dedication, talent and sheer hard work, Master Vempati Chinna Satyam renewed and restored a diluted and cruder form of Kuchipudi, forging a very personal and pure style.
Today, thanks to him, Kuchipudi occupies a privileged position among other Indian classical forms.
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For more information :
Biography of Guru Vempati Chinna Satyam
© Rodrigo Caesar
Danse classique indienne, le Kuchipudi s’est développé dans un village du même nom, dans l’état d’Andhra Pradesh, au sud de l’Inde, autour du 15ème siècle.
Comme tous les styles de danse indienne, le Kuchipudi prend racines dans le Natya Shastra : traité d’art dramatique, vieux de plus de 2000 ans, qui donne une codification très précise de la danse, de la musique et du théâtre.
Mais il reçoit aussi l’influence des spectacles populaires destinés à exalter l’esprit de dévotion.
Il en résulte un style à la fois rigoureusement classique, mais aussi très vivant, fluide, ondulant ; à la fois très rythmique, et d’une extrême grâce.
Le Kuchipudi fait appel aux procédés habituels de danse pure et danse narrative, que l’on retrouve, traités de manière distincte, dans les différents styles classiques indiens.
La danse pure (nrtta) est rythmique et abstraite. Le jeu des pieds marque des rythmes complexes et variés, en accord avec la musique, tandis que le reste du corps suit ces rythmes, parfois avec force et précision, parfois par des mouvements fluides et gracieux. La danse narrative (abhinaya), illustre un aspect de l’histoire, du poème, ou du récit, contés par le chant, utilisant une technique très finement développée d’expressions du visage, et des gestes de la main (mudras). Les Mudras sont précisément codifiés et forment un véritable langage avec un vocabulaire très riche.
Les expressions du visage sont stylisés afin d’exprimer toute une gamme d’émotions et de sentiments complexes et subtiles. Le corps entier communique les émotions que le récit suscite.
Ainsi le Kuchipudi est un mariage harmonieux de ces deux aspects, alternant des moments de danse pure, rythmiques, vifs, étincelants, dont la grâce et l’extrême beauté sont un véritable charme, et des parties narratives tirées de la mythologie indienne ou tout l’art expressif, mimique, et gestuel, est exploité.
Le Kuchipudi est accompagné par un orchestre classique : chant, percussions, flûte.
La musique est l’objet d’un soin particulier et les mélodies sont souvent d’une très grande beauté. La danse, la musique et le rythme sont travaillés de manière indissociable, et forment un tout ou chaque élément existe en relation à l’autre. Ainsi, le spectacle est un moment de collaboration et de partage intense entre la danseuse et les musiciens.
Dans le domaine du Kuchipudi, le Maître Vempati Chinna Satyam a marqué ces cinq dernières décennies.
Son grand talent, sa persévérance, son dévouement au développement et à la reconnaissance du Kuchipudi, ainsi que sa collaboration avec des écrivains, compositeurs, et musiciens érudits et d’une grande sensibilité, lui ont permis de faire voyager son art, depuis le petit village de l’Andhra Pradesh, jusqu’au cœur de la scène artistique indienne, puis mondiale.
Il a structuré et renouvelé le Kuchipudi, à un moment ou celui-ci perdait de son éclat et de sa rigueur, pour lui donner sa forme actuelle, empreinte de la touche personnelle du maître.
C’est en grande partie grâce à lui que le Kuchipudi tient aujourd’hui une place privilégiée parmi les différents styles classiques de danse indienne.
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Pour en savoir plus :
Biographie du Guru Vempati Chinna Satyam